Wenn man sich den einleitenden Text in "...als lebten die Engel auf Erden" durchliest, wo du die Atmosphäre auf dem Florenzer Friedhof schilderst, kann man sehr gut nachvollziehen, was dich an Friedhöfen fasziniert. Ich glaube, diese Dinge, die du schilderst, gehen einigen von uns sehr nahe. Ist dieser Friedhof in Florenz dein Lieblingsfriedhof?

Nein, er hat zwar eine phantastische Lage hoch über der Stadt, besitzt aber keine monumentalen Bauten. Meine Lieblingsfriedhöfe sind der „Cimitero di Staglieno“ in Genua und der „Cimitero la Certosa“ in Bologna. Beide sind nicht nur riesengroß, sondern haben auch gewaltige Hallen und Galerien, voll von Engeln und anderen mystischen Wesen. Es ist eine ganz einzigartige Welt, in der man stundenlang durch die verwinkelten Gänge irren kann, ohne eine Menschenseele zu treffen. Sehr unheimlich und faszinierend! 

Woher stammt deine Vorliebe für Engel?

Sie ist langsam mit meinen Entdeckungsreisen durch die italienischen Friedhöfe entstanden. Sobald man sich intensiver mit der geheimnisvollen Welt der Engel beschäftigt, stößt man auf ein verborgenes Wissen, das heute leider in Vergessenheit geraten ist.

Ich bin gar kein religiöser Mensch und überhaupt kein Anhänger der katholischen Kirche, aber wenn man tiefer in das Reich der Engel eintaucht, merkt man, daß der Engel-Glaube viel älter als die christliche Religion ist und die Kirche leider sehr viel zensiert hat. 

Glaubst du, daß es Engel oder andere übernatürliche Erscheinungen gibt?

Ja, unbedingt! Das heißt aber nicht, daß ich alle Geschichten glaube. Gerade in unserer heutigen Zeit gibt es unzählige Esoteriker, die einen völlig abstrusen Blödsinn über Engel verbreiten. 

Wie ist deine Einstellung zum Tod? Denkst du darüber nach?

Ich hatte einmal einen sehr schweren Autounfall, bei dem ich dem Tode sehr nahe war. Das hat mir natürlich schlagartig bewußt gemacht, daß der Tod allgegenwärtig ist und jederzeit zuschlagen kann – ohne jede Vorwarnung. Ich kann aber nicht sagen, daß ich deshalb viel über den Tod nachdenke. Vielmehr bin ich durch diesen Unfall sehr fatalistisch geworden und glaube, daß es einfach vom Schicksal vorher bestimmt ist, wann die Zeit abläuft… 

Was meinst du - warum ist die Wiener Mentalität dermaßen morbide, wo kommt das her? Bist du in diesem Sinne ein typischer Wiener?

Hm, ich bin mir nicht sicher, ob das Gerede vom „morbiden Wien“ nicht eher ein Klischee aus früherer Zeit ist. Ich selbst bin gebürtiger Vorarlberger, also ganz sicher kein typischer Wiener (ich lebe allerdings seit 17 Jahren in Wien). Nach meiner Erfahrung verdrängen die Wiener heute den Tod genauso wie anderswo. 

Deine Irland-Fotos in "Wo die Zeit keine Macht hat" strahlen eine ungeheure Intensität aus. Ist Irland dein Lieblingsland?

Ja, es besitzt eine ganz eigene, mystische Atmosphäre, die ich sonst nirgendwo in Europa gefunden habe. Wenn man an die irische Westküste reist, kommt es einem vor, als würde man ins 19. Jahrhundert reisen – oder vielleicht sogar noch in eine viel frühere Urzeit.

Deine Bilder versetzen mich in eine Stimmung, die ich oft beim Lesen von Gothic Horrorstories empfinde. Die alte Tradition der Schauergeschichten...Burgen, Hexen, Gespenster, verwunschene Orte...Interessiert dich diese Form der Literatur? Inspiriert sie dich eventuell zu bestimmten Bildern?

Als Kind habe ich Sagenbücher regelrecht verschlungen, später dann Horrorgeschichten. Zweifellos liegen hier die Wurzeln für mein Interesse an diesem Thema. Zu meinen Fotografien inspiriert haben mich aber eher Filme, nicht Bücher. 
 

Welche Filme/Literatur bevorzugst du? Magst Du Horror und Phantastik?

Mein absoluter Lieblingsfilm ist „Tanz der Vampire“ von Roman Polanski – ich denke, das sagt eigentlich alles. 

Ich habe im Internet einige interessante Websites von Fotografen gesehen, die vor allem leerstehende Fabriken, aufgelassene Industriegebiete u.ä. fotografieren und für die Nachwelt festhalten, wenn es diese Orte nicht mehr gibt. Gefallen dir diese alten Industrieruinen? Kannst Du solchen Orten etwas abgewinnen?

Nein, überhaupt nicht. Ich liebe alte Mythen. Im Grunde genommen bin ich immer auf der Suche nach der Phantasiewelt meiner Kindheit. Alles, was mit der modernen Zivilisation zu tun hat, interessiert mich nicht. Bei meinen Irland-Fotografien ließ es sich manchmal nicht vermeiden, daß Stromleitungen ins Bild kamen (die bewohnten Schlösser haben eben Stromanschluß). Natürlich habe ich diese Leitungen wegretouchiert, um alle Spuren der Moderne zu verwischen! 

Welche Plätze oder Menschen haben für dich dieses "gewisse Etwas", das dein photographisches Interesse weckt?

Hm, das sagt mir einfach mein Gefühl, das kann ich nicht rational erklären. 

Hast du schon mal bei Gothic-Veranstaltungen, z.B. am Wave-Gothic-Treffen in Leipzig, ausgestellt?

Ja, 1998. In diesem Jahr (2003) wollte ich wieder in Leipzig ausstellen, aber die neuen Veranstalter haben so miese Bedingungen gestellt, daß ich absagen mußte. 
Das Wave-Gothic-Treffen scheint zu einer reinen Kommerz-Veranstaltung verkommen zu sein. 

Besteht die Möglichkeit, hierzulande Ausstellungen von dir zu besuchen?

Nein. Ich habe insgesamt schon 14 Ausstellungen gemacht, unter anderem in der Leica Gallery in New York, aber noch keine einzige Ausstellung in Österreich. Wurde überall abgelehnt. Na ja, der Prophet im eigenen Land… 
 

Ist eventuell schon ein neues Buch in Planung? Falls ja, könntest du schon ein wenig darüber verraten?

Ich arbeite im Moment an meinem vierten Buch über die „Schlösser und Dämonen im Loire-Tal (Frankreich)“ (so der Arbeitstitel). Die Fotos sind alle gemacht und warten nur noch darauf, vergrößert zu werden. Vielleicht erscheint das Buch 2004, wahrscheinlich aber eher erst 2005. 

Welchen Beruf würdest du ausüben, wenn du nicht als Fotograf arbeiten würdest?

Pilot. Ich liebe das Fliegen! 
 

20.11.2003 
©Vampyre Planet